9.5  Tratamiento extrahospitalario

Un esquema del manejo extrahospitalario de la exacerbación se muestra en la figura 5.



Figura 5. Manejo hospitalario y extrahospitalario de la exacerbación de la EPOC



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Durante la exacerbación no se interrumpirá el tratamiento que el paciente utilice habitualmente, pero deberá optimizarse la terapia inhalatoria (Tabla 12) para conseguir el máximo efecto broncodilatador.



Tabla 12. Tratamiento de las exacerbaciones
EPOC leve o moderada
(Tratamiento extrahospitalario)
Mantener el tratamiento habitual.
Optimizar el tratamiento por vía inhalatoria con broncodilatadores de acción corta: Anticolinérgico (bromuro de ipratropio hasta 0,12 mg cada 4-6 horas) y/o agonista beta-2 de acción corta (salbutamol hasta 0,6 mg o terbutalina hasta 1,0 mg, cada 4-6 horas).
Antibioticoterapia, si además de disnea hay aumento de la expectoración y/o esputo purulento (Tabla 13).
Considerar la administración de glucocorticoides (40 mg/día de prednisona durante un máximo de 10 días en dosis descendentes).
Valorar la evolución a las 72 h.
EPOC grave o EPOC leve/moderada sin mejoría en 72 h
(Tratamiento hospitalario)
Optimizar el tratamiento broncodilatador por vía inhalatoria: Incrementar dosis anticolinérgico (bromuro de ipratropio hasta 1.0 mg o agonista beta-2 de acción corta hasta 10 mg), considerando el empleo de nebulizador. El uso adicional de teofilina intravenosa no determina una mejoría clínica.
Antibioticoterapia, si además de disnea hay aumento de la expectoración y/o esputo purulento, considerando la posibilidad de infección por Pseudomonas Aeruginosa (Tabla 13).
Glucocorticoides por vía sistémica (40 mg/día de prednisona durante un máximo de 10 días en dosis descendentes).
Oxigenoterapia, cuando el paciente presente insuficiencia respiratoria.
Diuréticos, si el paciente presenta signos de insuficiencia cardiaca derecha.
Valorar el ingreso hospitalario cuando no se obtenga mejoría en las 12 h. inmediatas.
Considerar la ventilación mecánica, cuando la exacerbación curse con:
  • Deterioro gasométrico mantenido.
  • Disminución del nivel de consciencia o confusión.



Los antibióticos se utilizarán (Tabla 13) sólo en las exacerbaciones que presenten, además de disnea, aumento del volumen de la expectoración habitual y/o purulencia, siempre teniendo en consideración los patrones de resistencia bacteriana [ 104 ].



Tabla 13. Antibioticoterapia para la exacerbación de la EPOC
Situación Fármaco (orden alfabético) Vía de administración
General amoxicilina + ácido clavulánico oral / parenteral
azitromicina oral
cefditoren oral
levofloxacino oral
moxifloxacino oral
telitromicina oral
Sospecha de infección por Pseudomonas Aeruginosa * cefepima parenteral
ciprofloxacino oral / parenteral
imipenem parenteral
levofloxacino oral / parenteral
meropenem parenteral
piperacilina-tazobactam parenteral

* Exacerbaciones frecuentes en el último año y/o insuficiencia respiratoria, previa obtención de muestra de cultivo de secreciones respiratorias.



Se aconseja la administración de glucocorticoides orales (dosis iniciales no superiores a 40 mg/día de prednisona durante un máximo de 10 días) en las exacerbaciones de la EPOC grave y en los casos de EPOC leve o moderada con una evolución inicial no favorable [ 105 ] (Evidencia D).