9.3 Etiología
En un 50-75% de las exacerbaciones de la EPOC se aísla en el esputo un agente infeccioso (virus y/o bacteria potencialmente patógeno) (Tabla 10). En el resto de los casos el agente causal está mal definido, pero la exposición a contaminación atmosférica, polvo, vapores o humos, muy probablemente se relacione con estas exacerbaciones [ 102 ]. La exacerbación de la EPOC debe distinguirse de otras entidades que pueden cursar con síntomas similares, como neumonía, insuficiencia cardiaca congestiva, neumotórax, derrame pleural, tromboembolia pulmonar y arritmias.
| Tabla 10. Aislamiento de agentes infecciosos en la exacerbación de la EPOC [ 112 ] | ||
| Agente infeccioso | Probabilidad | Tipo de germen |
| Bacterias | 50% | |
| Principalmente Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae o Moraxella catarrhalis. | ||
| Pseudomonas aeruginosa en la EPOC con exacerbaciones frecuentes o exacerbación grave que curse con insuficiencia respiratoria y pueda requerir VM. | ||
| Virus | 30% | Rhinovirus. |
| Otros | 20% | |
| Chlamydia pneumoniae. | ||
| Micoplasma pneumoniae. | ||
| Otros patógenos respiratorios. | ||